Las 12 Cosas que Hay que Ver en Flandes Occidental: Historia, Cultura y Encanto en Bélgica

Flandes Occidental, una de las provincias más fascinantes de Bélgica, combina historia medieval, impresionantes paisajes naturales y una vibrante cultura flamenca. Desde sus pintorescas ciudades hasta su hermosa costa, Flandes Occidental ofrece una variedad de lugares para visitar que te dejarán maravillado. En esta guía te mostramos las 12 cosas imprescindibles que ver en Flandes Occidental, para que no te pierdas nada en tu visita.

Las 12 Cosas que Hay que Ver en Flandes Occidental

1. Brujas

¿Quién no ha oído hablar nunca de Brujas, conocida como la Venecia del Norte? La ciudad es la capital provincial y el primer destino para visitar en Flandes Occidental. La gran pregunta será cuándo, en cualquier época del año, Brujas tendrá siempre una sensación de cuento de hadas.

la arquitectura

Brujas es famosa por sus casas a dos aguas junto al canal. Además, dan ganas de fotografiarlos todos uno por uno. Pero cuidado con no caer en la trampa, porque pocos son 100% de origen medieval. Muchos de ellos fueron completamente restaurados en el siglo XIX en estilos neogótico y Arts & Craft.

Un paseo por los canales sigue siendo la mejor manera de apreciar el encanto del centro histórico. Por último, dé un paseo por el Béguinage, un remanso de paz lejos del bullicio de la Grand Place.

Museos

Además de sus calles estrechas que invitan a pasear, Brujas cuenta con numerosos museos. Éstos pueden nutrir el espíritu con la exhibición de obras maestras del arte belga, pero también las papilas gustativas de los amantes de la comida. Los picos de azúcar pueden visitar el museo Choco-Story, mientras que los amantes del lúpulo pueden descubrir la cervecería De Halve Mann.

Los amantes de los diamantes hacen un viaje al museo del diamante. O, para algo un poco más original, la terraza de la azotea de la sala de conciertos es el lugar ideal. Aquí puedes crear tu propia música con los sonidos grabados de 150 campanas de Brujas.

2. Ypres

Un cambio de escenario en Ypres. Esta ciudad de visita obligada en Flandes Occidental está especialmente recomendada si quieres saber más sobre la Primera Guerra Mundial. También es visitada por los ingleses que vienen aquí para rendir homenaje a sus soldados. Gran parte de la ciudad fue arrasada pero reconstruida exactamente como estaba, incluida la magnífica Lonja de los Paños, en la Grand Place, por supuesto, que se ha transformado en un museo sobre los combates en Flandes.

Si desea continuar con los monumentos conmemorativos, haga un viaje a la Iglesia de San Jorge y la Puerta Menin. Por lo demás, a pesar de la destrucción, en el centro de la ciudad no faltan joyas como la catedral de San Martín, la casa Biebuyck y muchos otros pequeños tesoros arquitectónicos. Y para disfrutar del verdor, nada mejor que un paseo por las antiguas murallas.

3. Kortrijk

Con apenas treinta kilómetros que la separan de Lille, sería una pena no planificar una escapada para descubrir esta fascinante ciudad flamenca. Kortrijk ha sido durante mucho tiempo un lugar secreto y poco conocido detrás de celebridades como Brujas o Bruselas. Por eso la ciudad ha apostado por un recurso importante para desarrollar su atractivo: ¡las compras!

Es lógico porque la ciudad tuvo la primera calle comercial peatonal de Bélgica y su centro comercial K es un paraíso para los amantes del shopping en serie. Pero, por supuesto, Kortrijk no es sólo eso, sino que también es un centro histórico fascinante. Entre los lugares que no hay que perderse se encuentra el Beaterio, clasificado por la UNESCO, con sus casas blancas. Sin embargo, a veces se prefiere su gemelo, el Baggaertshof, al primero por sus preciosos jardines.

El otro monumento simbólico que hay que ver son las torres Broel, que controlaban el paso sobre el río. Por último, para disfrutar de una magnífica visión de las transformaciones contemporáneas de Kortrijk, dé un paseo por los pintorescos senderos a lo largo de las orillas del Leie.

4. El parque natural de Zwin

El Zwin era el antiguo brazo de mar que permitía a los barcos llegar a los puertos de Brujas y Damme. Hoy en día se ha llenado de sedimentos y es sin duda el espacio natural más bonito para visitar en Flandes Occidental. Es apodado «el aeropuerto de las aves» debido a la riqueza de su fauna y flora. Se han identificado más de 300 especies de aves.

Este número excepcional de visitantes se explica por la gran diversidad de entornos que incluyen dunas, marismas y praderas saladas. Según la estación, la vegetación se adorna con espléndidos colores como el violeta del brezo o el rojo de la vidriera. El Zwin es también una serie de actividades para concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de estos entornos naturales. El centro de exposiciones presenta el mundo de las aves migratorias de forma interactiva.

En el exterior, un sendero de cabañas temáticas permite escuchar el canto de los pájaros, escuchar historias u observar insectos al microscopio.

5. Damme

Para la historia, Damme, situada a pocos kilómetros de Brujas, sirvió como puerto de transbordo para esta última en su apogeo. Las mercancías llegaban en grandes barcos desde el Mar del Norte y pasaban por el Zwin. Pero después de Damme, el calado era demasiado reducido, por lo que las mercancías tuvieron que cargarse en otros barcos de fondo plano.

Hoy en día el comercio de las ciudades hanseáticas ya no existe, pero todavía hay un canal que conecta Brujas con Damme. Es una experiencia muy placentera navegar a lo largo del bote o tomar el bote del amanecer yendo y viniendo. Porque, aunque Brujas está muy concurrida, Damme es tranquila y está rodeada de paisajes bucólicos, como se puede comprobar con un corto paseo por las antiguas fortificaciones.

Las calles estrechas han conservado sus casas características y el centro de la ciudad alberga algunos monumentos hermosos. Entre los más bellos se encuentran el ayuntamiento, la iglesia del siglo XIII y el hospital de San Giovanni de la misma época. En definitiva, Damme es un gran descubrimiento que no debe perderse.

6. Furnes

¡Esta es otra ciudad poco conocida que ver en Flandes Occidental! Lindo como siempre, vale la pena detenerse en Furnes. Su Grand Place del siglo XVII no ha perdido nada de su esplendor, así que tómate un descanso para admirar los numerosos detalles que adornan la fachada renacentista de su ayuntamiento. Desde lo alto de la iglesia se puede admirar la ciudad y el campo circundante.

Al regresar, dé un paseo para descubrir otros edificios pintorescos como el antiguo mercado cubierto o la casa “Die Nobele Rose” donde se hospedaron Marie Curie y Victor Hugo. Hablando de monumentos, antes de partir, date un paseo por el cercano pueblo de Wulveringem, donde te espera un hermoso y romántico castillo.

7. El tranvía costero

Sería impensable visitar Flandes Occidental sin hacer un viaje a la costa del Mar del Norte. Este es el reino de los encantadores balnearios y dunas de arena. Y tanto si quieres organizar un viaje de varios días como solo de uno, la mejor forma de desplazarte y disfrutar del paisaje es coger el tranvía costero. La línea recorre toda la costa desde La Panne hasta Knokke-Heist.

Es decir, desde la frontera francesa hasta la frontera holandesa. La línea es moderna, pero sus orígenes se remontan al siglo XIX, por lo que ofrece una bonita visión general de las ciudades y los paisajes costeros. En total, hay 68 paradas, por lo que tienes mucho que esperar.

8. Ostende

Se trata sin duda de una de las localidades costeras más conocidas de la costa, sobre todo gracias a su inmensa playa. El paseo marítimo es una delicia para los excursionistas y los niños con carritos de pedales. Si la arquitectura de Ostende no es la más bella que existe, todavía hay algunos edificios aquí y allá que vale la pena ver.

Por tanto, sería una pena dejarse desanimar por lo concreto y no ir a descubrir la ciudad. El centro es animado con terrazas y bonitas tiendas. Y detrás de los muros podrás descubrir historias muy especiales. El más legendario es el de Marvin Gaye que se refugió aquí durante 18 meses y compuso su disco Midnight Love con el famoso Sexual Healing .

9. Nieuwpoort

Nieuwpoort se ha convertido en el centro turístico de moda para visitar en Flandes Occidental. Quizás porque es el puerto turístico más grande del norte de Europa. Gracias a su ubicación entre el río Yser y el mar, los ciclistas pueden practicar a su antojo su deporte favorito, ya sea surf, kayak, kitesurf o esquí acuático. Para paseos se encuentra la reserva natural “De Ijzermonding” que alberga entre agua salada y agua dulce una fauna y flora de gran variedad.

Dado que la zona es de libre acceso, se recomienda especialmente ir allí para admirar el amanecer o el atardecer. En cuanto al terreno, el centro de la ciudad tiene poco que envidiar en términos de edificios históricos. De hecho, una vez pasado el paseo marítimo, se trata de un patrimonio cultural dentro del cual es bueno caminar.

En resumen, Nieuwpoort tiene ese algo extra que lo convierte en una visita obligada.

10. Blankenberge

Si hay una foto de Blankenberge que debes haber visto, es la del paseo marítimo del muelle. Es el lugar emblemático de la ciudad y, con razón, es el único en Bélgica. El primer edificio data de 1894, pero fue destruido durante la Primera Guerra Mundial y reconstruido en 1933. Tiene 350 metros de largo, se adentra en el mar y termina en una cervecería con vistas excepcionales.

En el centro también podrás admirar los hermosos edificios. La oficina de turismo también ha preparado itinerarios para descubrir las villas modernistas más bellas. Para una visita aún más pintoresca, visite el café-museo de la Maisonnette de Majutte, ubicado en una antigua casa de pescadores de finales del siglo XVIII.

11. Knokke-Heist

Si Knokke-Heist no te dice nada, seguro que conoces Knokke-Le-Zoute. Es sin duda el barrio más popular y fotografiado de esta costa con sus villas sublimes. Por sí sola, merece la pena hacer una parada en la ciudad, que es el último balneario que se puede visitar en Flandes Occidental, justo antes de la frontera.

También es la más grande de las ciudades costeras y puede albergar a varios miles de personas en verano. El paseo marítimo tiene 9 kilómetros de longitud y no faltan los deportes acuáticos. En otoño, la ciudad acoge un evento famoso, el Gran Premio de Zoute, que reúne modelos de coches legendarios. Pero si prefiere la paz y la tranquilidad al coche, siempre puede respirar aire fresco en el cercano parque natural Le Zwin.

12. Pesca de gamberi en Oostduinkerke

Por último, ¿por qué no disfrutar de una vista única que ver en Flandes Occidental? En Oostduinkerke hay una actividad que casi ha desaparecido y por eso está registrada en la UNESCO. Esta es la pesca de camarones a caballo. Normalmente no te puedes perder a los pescadores con sus trajes de cera amarillos y sus poderosos caballos de tiro, los Brabançons.

Esta pesca se realiza durante la marea baja, pues es cuando se recolecta el camarón gris. Los caballos arrastran la red de arrastre al agua mientras los pescadores esperan que se llene de crustáceos, que desgraciadamente cada vez son menos. Aunque una sesión de pesca suele durar varias horas, se organizan demostraciones más breves para acercar al público a esta actividad. Por tanto, conviene aprovecharlo y concluir con una buena degustación.

¿Cómo llegar a Flandes Occidental?

En avión

Aunque en Brujas hay un aeropuerto, sólo sirve a las regiones del sur de Europa y no hay conexiones con Italia. Lo mismo ocurre con Amberes. La forma más sencilla es ir al aeropuerto de Bruselas y luego tomar una conexión en tren hasta su destino final. Para más información puede resultar útil un comparador de vuelos como Rumbo.

En coche

Es imposible no encontrar el camino desde la frontera francesa gracias a las numerosas autopistas que atraviesan Bélgica. La A10 y la A17 son las principales autopistas que comunican Brujas y la costa.

¿Dónde dormir en Flandes Occidental?

Por supuesto, no faltan alojamientos turísticos en Brujas o en la costa del Mar del Norte. Desde hoteles de lujo hasta pensiones familiares, Airbnb , campings e incluso alojamientos, encontrarás absolutamente de todo. Los centros históricos con su arquitectura tradicional son especialmente adecuados si busca habitaciones con encanto u hoteles románticos.

Para los amantes del camping, la costa tiene mucho que ofrecer, con establecimientos a lo largo de toda la costa. También son importantes la oferta hotelera y los alquileres con el habitante. Sólo recuerde reservar con antelación durante los períodos de mayor actividad. Te recomendamos que eches un vistazo a algún comparador de hoteles para comprobar la disponibilidad.